中国孩子的英文名是我们这些外教常讨论的话题。曾有学校表示，不应该让学生取英文名，应该用中文拼音。在广州任教十多年，我从未强迫学生取英文名。我的学生如果希望我在课上用中文名称呼他，我完全没意见。有趣的是，我发现英语学习者和使用者，无论是我的学生还是身边的朋友、同事，基本上都喜欢拥有英文名。这不但有助于他们进入英语语境，还给予他们自主选择名字的自由。

　　问题在于他们选的名字。这么些年我见过各种古灵精怪的名字，都够我写本书了。事实上，我有个朋友正在研究一个课题，关于中国年轻人怎么给自己选名字和他们为什么这么选。

　　他们选英文名通常有以下几种模式：

　　1.用喜欢的国际明星或球星的名字。Bryant(布莱恩特)、Lebron(勒布朗)，这些是男生常见名，一看就知道是NBA粉。曾经有个女学生给自己取名叫Beckham(贝克汉姆)，我摸着良心告诉她这个名字不适合她。

　　2.选择与中文名意思或读音相近的英文名，比如叫Lily(莉莉)的学生，中文名的拼音十有八九就是Li　Li。

　　3.从古典英文小说里选名字。比如Ada、Doris、Mavis和Ida等，这些在广州高校很普遍的名字，在英国已经是古董了，只有退休老人家那个年代才有人用。

4.随便挑个喜欢的词。我见过不少用Wednesday(星期三)、Sunday(星期天)来做名字的，还有人用动物名称！我好说歹说劝一姑娘把英文名从Elephant(大象)改成Elle。当然，还有不少有创意的同学喜欢自创名字。碰到这些“不存在”的名字，我也不知该怎么发音，只能直呼他们的中文名。

　　我不强迫学生取英文名，但对于打算留学的学生，我会建议他们不要取一些在国外会闹笑话的英文名。曾有学生在第二学期刚开学时来找我，要把英文名改成“Errors”(错误)。我一听，傻了，为什么呀？“因为你总在我交的作业上批这个词儿。”他解释说。“嗯，”我回他，“那希望你很快可以把名字改成‘Much　Better’(好多了)”。